Zwemmen met je hond: veiligheid, zwemvest en tips voor na het water

Water en honden zijn vaak een gouden combinatie. Veel honden gaan er vol enthousiasme in, andere zijn voorzichtiger. Maar ook als jouw hond een geboren zwemmer lijkt, zijn er een paar dingen die je moet weten om het zwemavontuur veilig en plezierig te houden. Van de risico’s van open water tot het verzorgen van de oren daarna: dit is alles wat je nodig hebt voor een zorgeloos zwemseizoen.

Kan elke hond zwemmen?

Niet elke hond is van nature een goede zwemmer, ook al bewegen alle honden instinctief met hun poten in het water. Rassen als de Labrador Retriever, Golden Retriever en Portugese Waterhond zijn gefokt om in water te werken en zwemmen doorgaans moeiteloos. Maar kortneuzen zoals Bulldogs en Franse Bulldogs hebben door hun bouw structureel moeite met zwemmen en kunnen snel in de problemen raken. Honden met korte pootjes, een zwaar gespierd lijf of een dikke vacht zijn ook minder efficiënte zwemmers.

Kent je hond het water nog niet? Laat hem zelf het tempo bepalen. Ga nooit mee de diepte in als hij er nog niet klaar voor is en gooi hem nooit zomaar het water in. Begin in ondiep, kalm water en laat hem wennen. Positieve ervaringen in het begin bepalen of je hond het water zijn leven lang fijn blijft vinden.

Wanneer is een zwemvest verstandig?

Een zwemvest is niet alleen voor honden die slecht zwemmen. Het is ook waardevol voor enthousiaste zwemmers die snel te ver gaan, voor honden die ouder zijn of minder conditie hebben, en voor situaties met stroming of golven waarbij zelfs een sterke zwemmer in moeilijkheden kan komen. Een goed zwemvest biedt drijfvermogen, heeft een handgreep op de rug waarmee je je hond kunt grijpen en terugtrekken, en beperkt de bewegingsvrijheid zo min mogelijk.

Bekijk ons assortiment waterproducten voor honden voor zwemvesten en ander waterveiligheidsmateriaal.

Risico’s van open water

Stroming en golven

Rivieren en zee zijn fundamenteel anders dan een rustig meer of zwembad. Stroming trekt snel en onverwacht, ook dichter bij de oever dan je denkt. Golven kunnen een hond omvergooien en hij kan in paniek raken. Laat je hond in open water nooit verder zwemmen dan je hem gemakkelijk kunt bereiken, en gooi nooit een bal of speeltje ver het water in.

Blauwalg en vervuild water

Blauwalg is een ernstig risico in de zomer, met name in stilstaand water zoals vijvers, sloten en meren. Het ziet er soms uit als groene verfvlekken of schuim op het wateroppervlak. Blauwalg is giftig en kan bij honden al bij kleine hoeveelheden ernstige lever- en zenuwschade veroorzaken, soms met dodelijke afloop. Laat je hond nooit zwemmen in water met blauwalg en voorkom ook dat hij ervan drinkt. Controleer bij twijfel of er waarschuwingsborden staan en kijk lokale berichten na.

Vermoeidheid

Honden overschatten zichzelf regelmatig in het water, zeker als ze opgewonden zijn. Ze gaan door totdat ze uitgeput zijn, soms verder dan veilig is. Bouw zwemtijd rustig op en neem regelmatig pauze. Een hond die buiten adem en trillend uit het water komt, heeft te lang gezwommen.

Zout water en zoetwatervacht

Zee- en zoutwaterzwemmen is heerlijk, maar zout water droogt de vacht uit en kan huidirritatie veroorzaken, zeker bij honden die dat regelmatig doen. Spoel je hond na een sessie in zee altijd goed af met schoon zoet water. Laat hem ook niet te veel zout water opslokken: dat veroorzaakt diarree en uitdroging.

De oren: het meest vergeten onderdeel

Dit is een van de meest onderschatte risico’s van zwemmen. Wanneer water in de gehoorgang achterblijft, ontstaat er een vochtig, warm milieu dat ideaal is voor bacteriën en gist. Herhaaldelijk zwemmen zonder nabehandeling verhoogt de kans op oorontsteking (otitis externa) aanzienlijk, en sommige honden zijn hier extra gevoelig voor, met name honden met afhangende oren zoals Labradors en Spaniëls.

Droog de oren na elk zwemrondje goed af met een zachte doek. Reinig de gehoorgang niet met wattenstaafjes (dat stopt het vuil dieper), maar gebruik een speciaal oorreinigingsmiddel voor honden dat het resterende vocht oplost. Bekijk ons aanbod oorverzorging voor geschikte middelen.

Let na een zwemdag op signalen zoals schudden met de kop, krabben aan het oor of een onaangename geur. Dat zijn vroege tekens van irritatie of ontsteking.

Waterspeelgoed: wat werkt en wat niet

Niet elk speelgoed is geschikt voor gebruik in water. Een natte tennisbal wordt snel zwaar, zinkt snel en het materiaal absorbeert bacteriën. Kies liever voor speelgoed dat drijft, stevig genoeg is om niet uit elkaar te vallen en makkelijk te grijpen is, ook met een natte bek. Drijvende apporteerstokken, robuste rubberen ringen en speciaal ontworpen waterspeelgoed houden ook in natte omstandigheden lang mee. Bekijk ons zwem- en waterspeelgoed voor duurzame opties.

Klaar voor het water?

Zwemmen met je hond is een van de leukste dingen van de zomer, zolang je het slim aanpakt. Bouw rustig op, kies veilige locaties, let op de signalen van je hond en vergeet de oren niet. Bekijk ons complete wateraanbod en zorg dat je er klaar voor bent. Fijne zwemzomer!

Heb je ook last van de hitte onderweg? Lees dan onze blog Hittestress bij honden: signalen herkennen en oververhitting voorkomen voor praktische tips over wandelen en buiten zijn bij warm weer.